“西兴”古称“西陵”“固陵”，因“陵”不是吉字，后梁乾化二年（912）改曰西兴。
以境内长河得名。相传很早以前，境内有个龙潭，时有恶龙作乱，特开河造桥以镇恶龙，此河较长，又从镇中穿越，故称长河。
自春秋战国起，浦沿一直是钱塘江上的重要渡口，“浦沿”之名也源于渡口。